O ladim nao se pode considerar uma língua inteiramente morta, pois as línguas românicas nao sao mais de que outros tantos ramos do velho tronco latino. Além disso, a Igreja Católica adopta o latim, e a ciencia a ele tem recorrido constantemente, nao só para efeito de nomenclatura ou classifiçoes científicas, mas também como língua erudida compreendida pelos sábios das mais diversas raças e nacionalidades e, portanto, como meio de expressao universal por eles adoptado em muitas das suas obras.
As principais línguas românicas ou nóvi-latinas sao: o portugues; o frances; o provençal, que serviu de instrumento a uma literatura florescente e rica até a guerra dos albigenses; o espanhol; o italiano; o romanche ou ladino, falado nas regioes montanhosas dos Alpes, no cantao dos Grisoes e no Friul; e o romeno.
ORIGEM DA LÍNGUA PORTUGUESA
A língua portuguesa pertence ao número das línguas românicas, que nao sao mais do que a continuaçao ou sobrevivencia da língua latina, primitivamente falada no Lácio, pequena regiao banhada pelo Tibre. Com o decorrer dos tempos, o latim passou a ser a língua oficial de todo o império romano, que compreendia povos de diferentes raças, civilizaçoes e hábitos linguísticos. Mas a latinizaçao destes povos nao se operou na mesma data, pois començou do século III antes de Cristo e se terminou no princípio do século II de era crista.
Tudo isto contribuiu para a diferenciaçao das línguas românicas, favorecida ainda pelo facto de nao ser identica a língua de que os romanos foram portadores para as diversas províncias de império. Efectivamente ela correspondia a diferentes períodos cronológicos e representava diferentes dialectos locais do latim itálico; e, além disso, as primeiras colónias estabelecidas pelos romanos receberan uma língua mais oficial.
