Munca in cadrul organizatiilor, fie ca acestea sunt institutii publice, unitati de cercetare-dezvoltare, unitati economice etc., presupune desfasurarea de activitati sau proiecte. Deseori aceste doua notiuni se intrepatrund, ambele fiind caracterizate de urmatorele aspecte: - sunt efectuate de personal uman; - sunt restrictionate de resursele existente, resurse care sunt limitate; - presupun existenta etapelor de planificare, executie si control.
Adesea proiectele sunt implementate ca mijloc necesar pentru aducerea la indeplinire a planului strategic al unei organizatii. Diferenta esentiala intre activitati si proiecte consta in faptul ca activitatile sunt efectuate in mod continuu si repetitiv pe cand proiectele sunt temporare si unice. Activitatile reprezinta cele mai mici elemente de munca identificabile in cadrul unui proiect sau proces. Procesele sunt constituite din activitati interdependente sau aflate in interactiune, avand rolul de a transforma datele de intrare in date de iesire.
Proiectul este un proces unic, alcatuit dintr-o serie de activitati controlate si coordonate, cu date de incepere si incheiere precis stabilite, desfasurate in scopul atingerii unui obiectiv in conformitate cu cerintele specifice, incluzand restrictii legate de timp cost si resurse. Proiectul poate fi definit ca fiind o sarcina laborioasa, temporara,
desfasurata pentru a crea un produs sau serviciu nou, cu caracter de unicat. Din punct de vedere al numarului de organizatii implicate, proiectele pot fi dezvoltate de o singura organizatie sau pot intersecta limitele mai multor unitati prin crearea de asocieri, parteneriate sau consortii.
