Dupa unii autori, termenul de marketing cuprinde trei acceptiuni obisnuite. Marketingul inseamna publicitate, promovarea si vanzarea sub presiune, adica folosirea unui arsenal de mijloace de vanzare extrem de agresive pentru a cuceri pietele existente. Privit in aceasta optica, foarte mercantilista, marketingul este aplicabil, in special, in pietele de mare consum, si mai putin, in sectoarele ce vizeaza produsele de inalta tehnologie, ale administratiei publice, ale serviciilor sociale si culturale.
Marketingul reuneste un ansamblu de instrumente de analiza, metode de previziune si studii de piata cu ajutorul carora se efectueaza o abordare prospectiva a nevoilor si a cererii.
Marketingul este arhitectul societatii de consum, adica a unui sistem in care indivizii sunt obiectul unei „exploatari comerciale” de catre vanzator.
In spatele acestor vederi schematice se pot evidentia trei dimensiuni specifice conceptului de marketing si anume cucerirea pietelor, intelegerea pietelor si o stare de spirit. Dintre aceste tendinte, cea mai frecvent intalnita este aceea de reducere a marketingului la dimensiunea cuceririi pietelor, adica la un ansamblu de metode de vanzare (marketing operational) si de subestimare a dimensiunii intelegerii pietelor (marketing strategic), fapt ce poate avea implicatii negative serioase in activitatea firmei.
