UE are o fizionomie particulara: nu este nici o organizatie internationala sau o confederatie de state, dar nici un stat federal. Are insa trasaturi care corespund in parte fiecaruia dintre conceptele de mai sus.
Organizatie internationala
- asociatie voluntara intre state, in cadrul careia multe decizii sunt rezultatul negocierilor dintre conducatorii acelor state
- nici unul dintre liderii sai nu este ales direct, fiind fie numiti, fie detinand functii ex officio
- nu are nici forte armate, nici forte de politie
Confederatie
- nu este subiect de drept international
- are la baza unul sau mai multe tratate internationale
- cu o singura exceptie (alegerea Parlamentului European), cetatenii nu au nici o legatura directa cu institutiile aflate la nivel confederal
- statele membre isi pastreaza atribute esentiale ale suveranitatii (sisteme juridice proprii, forte armate, dreptul de a semna tratate bilaterale cu alte tari etc)
- are resurse financiare limitate, care nu sunt obtinute printr-un sistem fiscal propriu
- chiar daca are simboluri oficiale (imn si drapel), acestea nu inlocuiesc din punctul de vedere al atasamentului cetatenilor simbolurile oficiale nationale
Spre deosebire de confederatiile cunoscute in istorie, a progresat mult mai mult pe calea armonizarii politicilor interne, decat a celor externe.
