Neuronul este unitatea structurala si functionala a sistemului nervos. Neuronul este alcatuit dintr-un corp celular, care se numeste pericarion si din mai multe prelungiri. Prelungirea principala si cea mai mare este axonul. Acesta conduce impulsul nervos de la corpul celular catre periferie. Celelalte prelungiri sunt mai mari si mai mult sau mai putin ramificate, se numesc dendrite si conduc impulsul nervos de la periferie catre corpul celular.
Axonul este o prelungire unica, iar dendritele sunt prelungiri multiple. Corpul celular este alcatuit din citoplasma, nucleu si o membrana periferica care se numeste neurilema.
Citoplasma contine in interiorul sau organite celulare de doua tipuri:
1.organite celulare comune cu celelalte celule din corp: lizozomi, ribozomi, mitocondri, aparatul Golgi si reticulul endoplasmatic.
2.organite specifice neuronului – sunt, la randul lor, impartite in doua: neurofibrilele si substanta tigroida (corpusculii Nissl). Corpusculii Nissl sunt granulatii care la microscop sunt intens colorate, dand neuronului un aspect tigrat. Neurofibrilele sunt filamente subtiri, de lungimi variabile, formate din lanturi de proteine, care strabat pericarionul si axonul pe toata lungimea sa.
Nucleul neuronului are aspectul unei vezicule clare, asezata in centrul corpului celular. El contine in interiorul sau un nucleol. Membrana nucleului este alcatuita din substante proteice si este prevazuta cu pori sau pliuri. in nucleul neuronului se gaseste o cantitate mica de cromatina.
Membrana corpului celular, neurilema, este formata din 2 straturi de macromolecule lipoproteice, intre care se afla un strat de lipide.
