Asigurarea unor servicii cost eficiente in arii din ce in ce mai extinse in baza unor bugete limitate este o mare provocare pentru guvernele statelor dezvoltate sau mai putin dezvoltate si solicita o abordare principial noua privind rolul statului in procesul de furnizare a serviciilor publice. Desi conceptia despre rolul statului in furnizarea de servicii publice este in continua dezvoltare, principiile de acordare a acestora raman sa fie comune pentru toate guvernele: echitatea, egalitatea, democratia. Prin alocarea echitabila a serviciilor publice se intelege ca toti membrii unei colectivitati au acelasi drept de a beneficia de serviciul respectiv.
Egalitatea se manifesta prin oferirea unui serviciu de o calitate si frecventa, egale pentru toti membrii colectivitatii. Guvernele trebuie sa ia in calcul faptul ca serviciile si bunurile publice trebuie prestate in asa maniera incat nici o persoana sa nu fie exclusa de la consumul acestora, cea ce va solicita institutiei prestatoare de servicii sa directioneze interventia in functie de diversitatea nevoilor. Furnizarea democratica a serviciilor solicita statului ca furnizor de servicii publice sa ofere un anumit grad de transparenta si participare a membrilor comunitatii in administrarea procesului de furnizare a serviciilor publice, dat fiind ca statul este responsabil fata de alegatorii sai.
