Microsoft Excel este un program de calcul tabelar care poate fi utilizat pentru a organiza, calcula si analiza date sub forma de tabele, diagrame si rapoarte. Excel reprezinta un instrument complex de analiza a datelor si informatiilor economice, tehnice sau stiintifice. Fisierul de lucru uzual pentru Excel este denumit registru si are in mod implicit extensia ".xls".
Excel nu este singurul program de calcul tabelar disponibil pe piata de programe, dar este unul dintre cele mai populare si eficiente in domeniu. Dintre programele de calcul tabelar mai des utilizate mai pot fi amintite: Lotus 1-2-3 (integrat in suita de aplicatii de birou Lotus Smart Suite) si Quattro Pro (suita WordPerfect Suite). Excel face parte din suita de aplicatii de birou Microsoft Office, putand functiona separat (independent de restul aplicatiilor asociate) sau ca parte integranta, cooperand perfect cu celelalte aplicatii din suita (Microsoft Word, PowerPoint, Outlook, Access, Front Page, Publisher, Photo Draw, Small Business Tools). Prin marea varietate de functii pe care Excel le pune la dispozitia tilizatorului, aplicatia poate fi inteleasa ca:
- un calculator de birou foarte puternic si usor de folosit;
- un expert financiar electronic;
- un statistician informat si eficient;
- un artist in aranjarea si prezentarea datelor;
- agenda de birou;
- un catalog cuprinzator si la indemana.
Intr-adevar, Excel porneste de la o colectie de date neorganizate, furnizate in general sub forma de tabele. Un tabele este format din linii si coloane. Coloanele unui tabel fac referire la anumite caracteristici; liniile tabelului contin datele, descrise prin caracteristicile definite in cadrul coloanelor. Intersectia dintre o linie si o coloana se numeste celula.
