Radacinile psihologiei se afla in gandirea filozofica combinata cu descoperirile si metodele fiziologiei secolului XIX. Multi filozofi din acea perioada si-au indreptat atentia spre problemele legate de mintea umana: Oamenii sunt liberi sau sunt determinati in actiunile lor de forte interne ori de factori externi? Cum percepem realitatea din jurul nostru? Ce legatura este intre minte si corp, intre ganduri, sentimente, constiinta si lumea fizica? Raspunsurile date de filozofi au sugerat fie existenta unei rupturi intre minte si corp, fie influenta corpului asupra mintii, fie influenta mintii asupra corpului. Pentru a-si sustine ideile ei au folosit argumentatia rationala.
Utilizand metodele stiintelor factuale, fiziologii au cercetat sistemul nervos si organele senzoriale, demonstrand astfel modul in care semnalele electrice sunt conduse in corp (Johannes Muller), modul in care receptorii primesc si interpreteaza stimulii din lumea din jur (Hermann von Helmholtz) sau demonstrand ca perceptia stimulilor urmeaza anumite legi (Gustav Fechner). Aceste descoperiri, combinate cu convingerea filozofilor ca mintea umana poate fi studiata cu mijloace empirice, au fundamentat aparitia psihologiei ca domeniu al stiintei si au stimulat dezvoltarea sa.
In 1879 Wilhelm Wundt a pus bazele primului laborator de cercetare in psihologie la Universitatea din Leipzig. Alaturi de alte contributii, infiintarea primului laborator formal de psihologie constituie argumentele considerarii lui Wundt fondatorul psihologiei experimentale. in aceeasi perioada, filozoful Alexander Bain a fondat revista Mind (1876), a scris cateva carti de psihologie si a pregatit un mare numar de studenti in domeniul psihologiei. Unul dintre studentii lui Wundt, G. Stanley Hall (1844-1924) a infiintat primul laborator de psihologie in Statele Unite (1883), a pus bazele Asociatiei Americane de Psihologie in 1892, devenind primul presedinte al acesteia.
Psihologia sociala cauta solutii la numeroase probleme, dintre care selectam:
-cum putem influenta comportamentul si atitudinile celorlalti?
-exista sanse de a rezista la manipulare?
-cum putem deveni mai credibili?
-cum putem creste in ochii celorlalti?
-cat de corecta este imaginea asupra propriei persoane?
-cunoasterea altor persoane poate fi obiectiva?
-de ce suntem atrasi de anumite persoane, iar pe altele le respingem?
-cum putem diminua efectele negative ale prejudecatilor?
-ce efecte are grupul asupra activitatii individului? il stimuleaza sau ii incetineste dezvoltarea?
-de ce in grup oamenii se manifesta mai agresiv decat atunci cand sunt singuri?
Intrebari de verificare:
1. Ce studiaza psihologia educatiei?
2. Ce studiaza psihologia sociala?
