In societatea contemporana, putine domenii de studiu sunt atat de stimulatoare si promitatoare ca domeniul comunicarii. Cele mai diverse discipline concura la studierea transmiterii informatiilor, a matricelor de procesare a informatiei, a propagarii, distorsionarii si amplificarii acesteia. Comunicarea a ajuns sa fie considerata "miezul culturii, cunoasterii si comportamentului social".
Unul dintre cei mai autorizati teoreticieni americani ai comunicarii, John Fiske, scria in celebrul sau studiu din 1982, Introduction to Communication Studies: "Comunicarea este o dimensiune centrala a vietii noastre culturale; fara ea, orice tip de cultura moare. In consecinta, studiul comunicarii presupune studiul culturii in care este integrata".
Cand vorbim despre comunicare este important de notat ca nu avem de-a face cu un obiect de studiu, ci cu o arie de studiu multi-disciplinara. Acest mod de a privi obiectul de studiu (ca arie multi-disclipinara) sugereaza ca dificultatea vine (in parte) din faptul ca ceea ce spun psihologii si sociologii despre comunicarea umana si despre comportamentul uman are prea putin de-a face cu ceea ce spun specialistii din alte domenii - spre exemplu, din critica literara.
