Notiunea de „resurse turistice” sau „resurse atractive” se suprapune celei de „fond turistic”, insa aceste 2 notiuni nu sunt identice. In timp ce „fondul turistic” include si amenajarea turistica, notiunea de „resursa atractiva” inglobeaza numai elementele peisajului existent, ce are capacitatea de atractivitate. Se deosebesc doua grupe majore de obiective ce compun fondul turistic, si anume, cele apartinand cadrului natural - resursele turistice naturale, si cele de provenienta antropica - resursele turistice antropice.

Resursele turistice naturale reprezinta componente ale mediului care prin natura, calitatea si specificul lor sunt recunoscute de turism si valorificate prin acesta: elementele geomorfologice, climatologice, hidrologice, floristice si faunistice, peisaje, substante minerale balneare si alti factori.

Nu trebuie confundat „fondul turistic natural” ce are ca trasatura turistica - atractivitatea, cu „conditiile naturale” in ansamblu, ce joaca rolul doar de cadru pentru circulatia turistica.



Fondul turistic natural este cel ce asigura una dintre premisele de valorificare. O mare parte din turistii potentiali din mediul urban, stresant prefera si sunt atrasi de natura salbatica, nemodificata de om, in care gasesc o destindere, o evadare temporara. Pentru a-i admira valentele in deplina securitate si confort este necesara amenajarea naturii, si in primul rand - construirea cailor de acces. Ex. Niagara, muntii Zemenic, Buceci (Romania), pe cand o slaba dotare cu baza materiala a unui areal cu fond turistic foarte valoros are ca efect o slaba valorificare a acestuia.

Prin amenajare, resursele turistice naturale isi sporesc valoarea. Aceasta amenajare trebuie insotita de actiuni de protejare si conservare a fondului turistic, fapt, ce nu exclude exploatarea intensiva, ci presupune utilizarea rationala a acesteia fara a o degrada.

Principalele grupe de obiective ce apartin cadrului natural sunt: relieful, structurile geologice inedite, climatul, hidrografia, vegetatia si fauna.