Vigotki este nascut in acelasi an cu un alt mare teoretician al dezvoltarii: Piaget. in scurta sa viata activitatea lui Vigotki este prodigioasa in spatiul rus. Conform cerintelor epocii el trebuie sa isi adapteze cercetarile atat tezelor marxiste cat si cerintelor psihologiei. inceputurile sale profesionale il gasesc ca profesor de literatura iar primele cercetari se inscriu in domeniul creatiei artistice. in 1924 el se inscrie ca preocupari de cercetare in sfera psihologiei dezvoltarii, a educatiei, psihopatologiei, studii pe care le continua pana la moartea sa prematura in 1934 la 38 de ani.
Vigotki a fost apreciat in Uniunea Sovietica mai ales ca modelul sau se fondeaza pe teza marxist-leninista care sustine (cf. lui Luria, 1976) ca "toate activitatile cognitiv umane fundamentale prind forma intr-o matrice a istoriei sociale si constituie astfel un produs al dezvoltarii social-istorice." Altfel spus individul si capacitatile sale intelectuale nu sunt innascute ci sunt produsul institutiilor culturale in care se gaseste individul.
