Sistemul electoral reprezinta forma pe care o iau alegerile in situatiile concret istorice,politice,geografice.Sistemul electoral este totalitatea normelor si regulilor care reglamenteaza desfasurarea alegerilor in toate aspectele sale. Notiunea de sistem electoral presupune procedurile utilizate pentru desemnarea de reprezentanti ai poporului in organismele puterii centrale si locale . Sistemul electoral mai poate fi interpretat si ca modalitate de repartizare a mandatelor disputate in alegeri in functie de rezultatele alegerilor. Unii autori sunt de parerea ca sistemul electoral determina, „pe de o parte,conditiile pe care trebuie sa le indeplineasca indivizii pentru a fi alegatori si, pe de alta parte, conditiile in care indivizii si/sau partidele pot participa la competitia electorala”



Unii cercetatori inteleg prin sistem electoral-totalitatea de relatii sociale reale, care apar in procesul organizarii si efectuarii alegerilor, precum si relatiile reciproce ce se stabilesc intre alegatori si deputati . Alti savanti, la definirea sistemului electoral, pun accentul pe normele de drept, care, dupa parerea lor, sunt un garant si un factor determinant in alegerea persoanelor cu functie de raspundere in conformitate cu principiile democratice.

O pozitie similara ocupa A. Ribakov, care afirma ca sistemul electoral inseamna relatii sociale reglementate ce tin de alegerile organelor puterii publice si constituie modul de votare. Acest sistem este reglementat atit de dreptul juridic, cit si de acte si norme nejuridice, norme corporative ale asociatiilor obstesti care participa la alegeri (statute si alte documente ale partidelor politice), obiceiuri si traditii, norme ale moralei politice, ale eticii .