Tutunul este una din plantele agricole cu importanta specifica, frunzele intrebuintandu-se in primul rand, in industria produselor pentru fumat si prizat: tigarete, tutun de pipa, tigari de foi, tutun pentru prizat, etc. Din frunzele varietatilor bogate in nicotina se prepara praful de tutun si apoi lesia sau zeama de tutun, un foarte valoros insecticid.
Frunzele de tutun constituie si materia prima pentru obtinerea nicotinei, substanta mult utilizata in industria farmaceutica. Din frunzele de tutun se poate obtine acid citric, care se afla in frunzele proaspete de mahoarca in cantitate de 10-15%.
Semintele de tutun contin 35-40% ulei, care poate fi extras si folosit in alimentatie si industrie. Importanta tutunului este marita de faptul ca unele soiuri valorifica economic solurile cu potential scazut productiv, cum sunt solurile nisipoase, erodate sau alte soluri mai slab productive.
Frunzele de tutun ar putea constitui o importanta sursa alimentara, prin extragerea, inainte de a fi utilizate pentru fumat, a proteinei, al carui continut de aminoacizi este asemanator cu laptele de vaca. Se apreciaza ca tutunul, prin capacitatea sa mare de regenerare si prin culturi intensive, ar putea asigura, in functie de climate, 16-33 t/ha/an substanta uscata (3 t/ha/an proteine) (Yvonne Rebeyrol, 1979).
