Originile miscarii filozofice medievale sunt legate de efortul lui Carol cel Mare de a imbunatati starea intelectuala si morala a popoarelor pe care le conducea. Imperiului carolingian ii placea sa se considere prelungirea in timp a vechiului imperiu roman. Era cu totul altceva, insa discontinuitatea care se observa atunci in istoria politica se compenseaza printr-o remarcabila continuitate in istoria culturii. Imperiul roman a murit, dar Biserica catolica ii va salva cultura de la dezastru, impunind-o popoarelor din Occident.
TRANSMITEREA CULTURII LATINE
Roma nu asteptase invaziile anglo-saxone ca sa-si trimita misionari in Bri-tannia Maior, iar o parte din populatiile celtice din insula fusese deja crestinata. Dar anglo-saxonii erau inca pagini, si nici britanii, nici preotii lor nu pareau sa simta nici cea mai mica dorinta de a-si ajuta cotropitorii sa ajunga in rai. La lista pacatelor care, dupa spusele istoricului lor Gildas, le-au adus pedeapsa cerului, Beda adauga nepasarea de care dadeau dovada in a-i invata credinta crestina pe saxonii, sau englezii, "care locuiesc in Britannia impreuna cu ei".
