Alaturi de nevoile individuale, exista si o serie de nevoi sociale a caror satisfacere reclama organizarea de catre autoritatile publice centrale si locale a unor actiuni cu ajutorul unor institutii publice. Cheltuielile publice pentru actiuni social-culturale sunt indreptate spre realizarea de servicii in mod gratuit, cu plata redusa sau sub forma de transferuri banesti (alocatii bugetare, pensii, ajutoare, etc.). De prestatiile social-culturale beneficiaza anumite categorii sau grupuri sociale, iar in unele cazuri intreaga populatie.
Cheltuielile publice pentru actiuni social-culturale asigura educatia si instructia copiilor si tinerilor, ridicarea calificarii profesionale, asistenta medicala, ridicarea nivelului cultural, artistic si de civilizatie al membrilor societatii, asigura un sistem de protectie sociala.
Cresterea acestor cheltuieli se datoreaza in principal cresterii demografice (in volum si pe structura) cat si cresterii costului serviciilor sociale (a nivelului ajutoarelor familiale, a alocatiilor).
