In Europa, in ultimele decenii a fost dominanta economia centralizatplanificata in care statul detinea controlul in principalele sectoare economice. in perioada de tranzitie a aparut necesitatea dezvoltarii sectorului privat, creanduse conditii pentru ca un numar cat mai mare de persoane sa aiba firme proprii care sa se dezvolte si sa asigure noi locuri de munca.
Necesitatea dezvoltarii unui sector privat solid a decurs in aceasta perioada si din regresul intreprinderilor de stat.
Pentru sprijinirea acestor firme, Uniunea Europeana si Banca Mondiala au introdus un numar de masuri pentru crearea unui mediu de reglementare permisiv, favorabil atat din punct de vedere legislativ, cat si din punct de vedere fiscal, pentru dezvoltarea si sustinerea IMM.
Experienta Uniunii Europene demonstreaza ca sectorul IMM poate avea o contributie substantiala la realizarea produsului intern brut, la crearea de noi locuri de munca si la stimularea exporturilor. IMM au abilitatea de a raspunde in mod flexibil pe piete puternic competitive si sa se adapteze rapid la schimbarile structurale si ciclice ale economiei globale. Guvernul Romaniei apreciaza importanta sectorului IMM pentru dezvoltarea economiei moderne si dinamice.
