Sistemul arterial al marii circulatii este format din artera aorta si ramurile ei de unde si denumirea de sistem aortic. Artera aorta pleaca din ventriculul stang. Traiectul ei se subamparte in trei portiuni si anume: aorta ascendenta, arcul aortic si aorta descendenta.
1. Aorta ascendenta incepe din ventriculul stang si se termina la nivelul trunchiului brahiocefalic. Ea este prevazuta cu trei valvule (valvulele sigmoide aortice). Din aorta ascendenta pornesc, la nivelul valvulelor semilunare, cele doua artere coronare, dreapta si stanga, care hranesc inima.
2. Arcul aortic se intinde de la trunchiul brahiocefalic pina la ligamentul arterial (canalul arterial obliterat). Din arcul aortic pornesc trei artere mari:
- trunchiul brahiocefalic sau artera nenumita
- artera carotida comuna stanga
- artera subclavie stanga.
Trunchiul brahiocefalic se bifurca la randul lui in artera carotida comuna dreapta si artera subclavie dreapta.
a. Artera carotida comuna se intinde de la origine pana la marginea superioara a cartilajului tiroid, unde se bifurca in artera carotida externa si artera carotida interna. La locul de bifurcare, artera carotida comuna prezinta o usoara dilatare numita sinus carotidian, in peretii caruia se afla glomusul carotidian, o formatiune cu rol in reglarea presiunii arteriale (contine baroreceptori si chemoreceptori).
b. Artera carotida externa se intinde de la marginea superioara a cartilajului tiroid pana la nivelul condilului mandibulei unde se imparte in doua ramuri terminale: artera temporala superficiala si artera maxilara. inainte de bifurcare, ea da mai multe ramuri colaterale si anume arterele tiroidiana superioara, linguala, faciala, occipitala, sternocleidomastoidiana, auriculara posterioara si faringiana ascendenta. Artera carotida externa prin ramurile ei prin ramurile ei terminale si colaterale, vascularizeaza o mare parte din organele gatului si capului, inclusiv dura mater, in afara de encefal si ochi.
c. Artera carotida interna dupa ce se desparte de carotida extrerna, patrunde in craniu prin canalul carotidian, dupa care se imparte in mai multe ramuri si anume arterele: cerebrala anterioara, cerebrala mijlocie, coroidiana, oftalmica si comunicanta posterioara. Prin ramurile ei, artera carotida interna iriga portiunea anterioara si laterala a encefalului, globul ocular si anexele sale.
