Modelul medical (casework)
Prima dintre conceptiile globale care au orientat practica asistentei sociale provine din medicina. Spre sfarsitul secolului trecut, cand incepea sa se contureze identitatea profesiei de asistent social, exista o stransa inrudire intre asistenta medicala si cea sociala. Primele asistente sociale nu erau altceva decat cadre medicale cu pregatire medie, care urmareau evolutia pacientului in mediul sau familial si profesional dupa incetarea tratamentului medical, considerand (pe buna dreptate) ca refacerea completa a pacientului presupune nu numai o buna ingrijire in spital, ci si un sprijin post-tratament.
Din acest motiv, strategiile de interventie, teoriile si limbajul medical au fost transferate in asistenta sociala. Asistentul insusi era considerat un fel de medic ce are capacitatea de a descoperi si de a trata "maladiile sociale", iar serviciul social era privit ca o institutie care stabileste tipologii de diagnostic si de tratament pentru "bolile societatii". Modelul tratamentului social (modelul medical sau casework) a fost puternic influentat de curentele psihanalitice si psihoterapeutice ale inceputului de secol XX, fapt care a condus chiar la o "reforma terminologica" in asistenta sociala din epoca. Astfel, termenul de "tratament" a fost inlocuit cu cel de "terapie", vorbindu-se frecvent despre terapia sociala, socioterapie, psihoterapie, terapie de sprijin etc.
