Definitia legala a societatii comerciale o gasim la art.106 C. civil potrivit caruia societatea comerciala este organizatia comerciala cu capital social constituit din participatiuni ale fondatorilor. Cum textul este apreciat dupa aceea ce este in el si nu dupa ceea ce-i lipseste, aratam ca putem sa ne oprim la momentul ca legiuitorul, in definitia data societatii comerciale ne-a atras atentia doar la faptul ca suntem in prezenta unui capital social. Si atat. In rest, consideram ca definitia data de legiuitor nu poate fi acceptata sub nici o forma, deoarece pe langa altele, mai suntem si in prezenta unei tautologii, cand societatea este definita prin organizatie. Pentru a fi si mai expliciti, aratam ca orice societate comerciala este o organizatie nu insa orice organizatie este in mod obligatoriu o societate comerciala.

Reiesind din prevederile legale, societatea comerciala poate fi definita ca o grupare de persoane constituita pe baza unui contract de societate si beneficiind de personalitate juridica, in care asociatii se inteleg sa puna in comun anumite bunuri, pentru exercitarea unor fapte de comert, in scopul realizarii si impartirii beneficiilor rezultate.

Clasificarea societatilor comerciale. Codul civil nu contine o clasificare a societatilor insa in cuprinsul sau sunt folosite notiuni ce vorbesc despre existenta unei atare clasificari. De exemplu, art.116 C.civ. vorbeste de societati de persoane fara a arata insa care sunt acestea.



Cele mai des intalnite criterii de clasificare a societatilor comerciale sunt:
1. Dupa natura lor sau dupa prevalenta elementului personal ori a celui material, societatile comerciale se impart in doua categorii: societati de persoane si societati de capitaluri.
Societatile de persoane se constituie dintr-un numar mic de persoane, pe baza cunoasterii si increderii reciproce, a calitatii personale ale asociatilor. Fac parte din aceasta categorie – societatea in nume colectiv si societatea in comandita.

Societatile de capitaluri se constituie dintr-un numar mare de asociati, impus de nevoile capitalului social, fara sa prezinte interes calitatile personale ale asociatilor. Elementul esential il reprezinta cota de capital investita de asociat.
in aceasta categorie intra de exemplu, societatile pe actiuni.
2. Societati in care asociatii au o raspundere nelimitata si societati in care asociatii au o raspundere limitata.
in societatea in nume colectiv asociatii raspund nelimitat si solidar pentru obligatiile societatii, pe cand in societatea pe actiuni si in societatea cu raspundere limitata, asociatii raspund pana la concurenta aportului lor.

In privinta societatii in comandita raspunderea asociatilor este diferita in functie de categoria acestora, astfel, asociatii comanditati raspund nelimitat si solidar pentru obligatiile societatii, iar asociatii comanditari numai in limita aportului lor.
3. Dupa structura capitalului social si modul de impartire a acestuia, societatile comerciale se clasifica in doua categorii: societati in care capitalul social se divide in parti de interes (de ex. SRL) si societati in care capitalul se imparte in actiuni (de ex. SA).
4. Societati care emit titluri de valoare si societati care nu pot emite asemenea titluri. in prima categorie intra societatile pe actiuni si societatile cu raspundere limitata, in categoria a doua intra societatile in nume colectiv si in comandite.
5. in raport de provenienta capitalului societatile pot fi, societati cu capital autohton si societati cu participare straina.