Etimologii au stabilit ca termenul de economie provine sin cuvintele de origine greaca „ockos” (ecos) = casa, gospodarie si „nomos” = lege, norma, regula. Simplu si concis, economia este expresia spiritului uman de gospodarie sau administrare.
Denumirea de economie politica a fost utilizata pentru prima data in anul 1615 de Antoine de Montchrestien in lucrarea „Tratat de economie politica inchinat regelui si reginei mama”.
In prezent se utilizeaza 2 denumiri: economie politica si eonomics; sub aspectul fondului de idei, problemelor retinute si analizate, cele 2 denumiri nu desemneaza ramuri distincte ale cunoasteriii stiintifice economice sau discipline universitare separate.
Termenul actual si modern utilizat de anglosaxoni (economics) echivaleaza cu termenul traditional folosit de latini (economie politica).
1.1. Sistemul stiintelor economice
Odata cu cresterea complexitatii vietii economice, cu adancirea si diversificarea interdependentei economice, cu progresele inregistrate in cercetarea economica, economia politica se distinge in cadrul sistemului de stiinte economice ca fiind o stiinta fundamentala, in jurul careia graviteaza si se dezvolt un numar crescand de discipline orientates spre un numit segment al realitatii economice.
Economia politica le confera acestora fundament teoretic, instrumente metodologice si deschidere doctrinare. Insa influentele sunt reciproce; analizele si concluziile celorlalte stiinte economice imbogatesc permanent teoria economiei.
