Simularea constituie o modalitate de obtinere a informatiilor utilizata in cercetarile de marketing, care permite intelegerea evolutiei fenomenelor de marketing, previzionarea acestora, identificarea si masurarea relatiilor de cauzalitate dintre variabilele investigate; a modalitatii de desfasurare concreta a acestor fenomene prin intermediul experimentelor de marketing.
Din punct de vedere etimologic notiunea de simulare semnifica capacitatea de a reproduse, reprezenta, imita ceva. Astfel, autorii Gelu Alexandrescu, Elena Doval1, precizeaza ca prin simulare se poate intelege: o tehnic de construire a unei reprezentari a unui proces real, care trebuie studiat din punctul de vedere al comportamentului sau normal sau influentat de anumiti stimuli; 1 , “Simularea – metod de studiu a realitatii”, Buletinul Universitatii de Aparare Carol I, nr 2 /2006
- o analogie a unui fenomen real, bazata pe/sau reprezentata de o tehnica ce permite studiul unor procese complexe reproduse pe modele de laborator sau in teren;
- o reprezentare dinamica a unei parti a lumii reale, realizata prin construirea unui model abstract ce poate fi miscat in timp sau direct influentat de acesta;
- o metoda de cercetare bazata pe anticiparea rezultatelor unui ansamblu de ipoteze care au la baza elemente tehnice si relatiile dintre acestea;
- o tehnica ce poate realiza o cale de testare, evaluare si manipulare a unui proces sau sistem fara a actiona direct asupra acestuia;
- o tehnica numerica pentru conducerea experimentelor pe un calculator, care implica anumite tipuri de modele matematice si logice care descriu comportarea viitoare a unui sistem;
- o tehnica de studiu a unor laturi ale comportamentului unui sistem, fara a actiona direct asupra lui, utilizand analogii fizice, chimice sau de calcul.
Dupa alti specialisti, “simularea, este o tehnica de realizare a experimentelor cu calculatorul electronic, care implica utilizarea unor modele matematice si logice care descriu comportarea unui sistem real de-a lungul unei
perioade mari de timp”. Deci, simularea presupune realizarea de experimente asupra unor modele care reprezinta fenomenele reale cercetate si care sunt studiate prin intermediul calculatorului; rezultatele obtinute constituindu-se in informatii utile managerilor in cadrul procesul decizional.
