Prima definitie a sociologiei a fost data in secolul al XIX-lea, de catre Auguste Comte. Conform acestei definitii, sociologia este stiinta despre societate (socius - comunitate umana; logos - stiinta). Pentru Emile Durkheim, sociologia inseamna stiinta care studiaza faptele sociale. Max Weber considera sociologia ca fiind stiinta care studiaza actiunea sociala.
George Gurvitch afirma ca sociologia este stiinta fenomenelor sociale totale, care are ca obiect studiul global al relatiilor sociale, societatea ca integralitate de raporturi. Pentru Dimitrie Gusti, sociologia este stiinta realitatilor sociale.
Petre Andrei considera ca sociologia studiaza in mod obiectiv, in primul rand existenta sociala sub aspectul ei static structural si apoi, sub aspectul dinamic functional al ei, aratand fazele si tipurile sociale realizate. Traian Herseni considera ca sociologia este stiinta societatii omenesti, este o disciplina ce se ocupa cu studiul vietii sociale, al fenomenelor de comunicare umana, de convietuire sociala.
