Prin sublimare se intelege vaporizarea directa a unei substante solide fara aparitia intermediara a fazei lichide. Condensarea directa a vaporilor reprezinta procesul de desublimare. Substanta obtinuta in urma procesului de sublimare se numeste sublimat, iar sublimantul este substanta care se sublima. Ex acid benzoic. Sublimarea poate avea loc la temperatura camerei (naftalina), dar in general sublimeaza la o temperatura apropiata,dar inferioara de cea de topire.

Sublimarea este o metoda de purificare si prezinta urmatoarele avantaje: Se evita pierderile de substanta datorata adsorbtiei (ex: carbunele activ) Este necesara un singur proces de sublimare, obtinandu-se un produs anhidru pur; randamentul de purificare este 98-99%. Are costuri reduse deoarece nu se utilizeaza solventi organici si nici aparatura sofisticata



Datorita temperaturilor de lucru relativ scazute, compusii de sublimat nu se descompun
Dezavantaje: sublimarea este un proces cu utilizare limita deoarece se aplica doar anumitor clase de compusi (greutate moleculara mare). Sublimarea este un proces mai lung decat recristalizarea.
Exemple de sublimanti: fenoli,terpene,morfina,cocaina,cafeina,coloranti,anhidride, aminoacizi si acizi grasi.
Sublimarea este influentata de cresterea temperaturii ( ce creste si viteza de sublimare), marirea suprafetei sublimantului.

In laborator am sublimat o cantitate de acid benzoic la presiune atmosferica. Instalatia s-a format dintr-o sticla de ceas acoperita cu o palnie cu gat obturat cu vata hidrofila, delimitate de o hartie de filtru perforata si un bec de gaz. Ansamblul astfel format se incalzeste lent la flacara becului.
Dupa terminarea procesului, se stinge flacara, instalatia se raceste si se indeparteaza cu o spatula sublimatul de pe peretii palniei.Se cantareste substanta si se calculeaza randamentul operatiei.