Tanatologia medico-legala studiaza problematica mortii organismului uman. Denumirea de tanatologie rezulta din asocierea a doua notiuni: - Thanatos – zeul mortii - logos – cuvant, idee, ratiune, ordine. Moartea – acest fenomen (atat de putin cunoscut in realitate dar despre care forte multi au impresia ca i-au descifrat tainele) prin care fiinta umana se contopeste cu neantul (sau cu entitatea primordiala ) este considerata: -„bucuria necazului” -„simbria pacatului” Biblie -„acea lovitura de maestru a naturii, prin care ea reuseste sa produca mai multa viata „ (J.W. Goethe, 1749-1832); -„ un sfarsit urmat imediat de un nou inceput” (M. Eliade 1907-1986);

1.2. AUTOPSIA MEDICO-LEGALA



In sala de autopsie „se intrerupe orice conversatie si se lasa rasul sa zboare pentru ca este singurul loc unde moarte se delecteaza slujind viata”.
Sinonima cu necropsie (necro-mort, cadavru, opsis – vedere) termen considerat de unii autori mai adecvat decat cel de autopsie (autos insusi) autopsia medico-legala se refera la examinarea cadavrului sau a fragmentelor de cadavru , indiferent de timpul trecut de la deces, deci inclusiv examinarea scheletului uman ,in totalitate, sau a diverse fragmente osoase (atunci cand a trecut o perioada indelungata de timp de la moarte.

Autopsia poate fi :
A. Prosecturala, care se executa in laboratorul de anatomie patologica din cadrul unui spital, de catre un medic anatomo-patolog, pentru a se confirma/infirma patologia care a determinat decesul pacientului care a fost internat in acea unitate sanitara. Aceste autopsia se efectueaza cu acordul familiei.

B. Medico-legala sau oficiala , cu urmatoarele caracteristici:
B.1. - este efectuata numai de catre medicul legist, asistat de personalul cu pregatire medie (autopsier si auxiliar);
B.2. - se executa la unitatea medico-legala pe a carei raza teritoriala s-a produs decesul persoanei sau unde a fost gasit cadavrul; cand nu exista posibilitatea transportarii cadavrului la morga, cu acordul medicului legist, autopsia se poate efectua la locul unde a fost gasit cadavrul sau intr-un loc anume ales;