Caracterizare generala
Varstelor adulte, din cadrul carora face parte si tineretea, le lipseste in general consistenta si nota de concret regasite in copilarie si adolescenta, fiind vazute ca o categorie aparte pentru ceea ce se petrece cu individul "dupa ce creste". Pornind de la teoriile propuse de E. Erikson, Ch. Buhler, C.G. Jung si altii, specialistii au inceput sa recunoasca faptul ca perioada adulta nu constituie un stadiu monolitic, o faza nediferentiata intre adolescenta si senectute.
Se considera ca persoana trece pe parcursul existentei prin numeroase transformari, iar ideea conform careia perioada adulta este o stare a existentei este inlocuita cu conceptia care o priveste ca pe un proces de devenire continuu. O problema controversata este cea a limitelor de varsta ale tineretii. Limita inferioara se suprapune peste perioada de la 20 la 24/25 de ani, cunoscuta si ca perioada adolescentei prelungite, fiind una pregnant de trecere spre statutul virtual de adult. Limita superioara este fixata la 35de ani, implicand o dilatare pana la 40 de ani.
