Firma sau intreprinderea poate fi definita ca “un grup de persoane constituit pe baza unor criterii economice, sociale, tehnice si tehnologice etc. ce deruleaza procese de munca concretizate in obtinerea de bunuri economice in anumite conditii de eficienta” (Verboncu, 2000).
Afacerea este “efortul organizat al indivizilor de a produce si vinde, in vederea obtinerii profitului, a bunurilor si serviciilor ce satisfac nevoile societatii” (Pride, 1991). Termenul general de afacere se refera la totalitatea eforturilor indivizilor din cadrul unei societati anume sau din cadrul unei industrii anume. Afacerile sunt, in general, de trei tipuri: productive, organizate in vederea transformarii diferitelor materiale in bunuri tangibile, de servicii si de intermediere, acestea din urma fiind organizate in vederea cumpararii de bunuri fabricate de catre firmele de productie si revanzarea lor.
Small Business Administration (SBA), o agentie federala guvernamentala din Statele Unite ale Americii creata pentru a asista, consilia si proteja interesele afacerilor mici, defineste o afacere mica ca fiind “acea afacere care este independent detinuta si care actioneaza in vederea obtinerii profitului, nefiind dominanta in sectorul sau de activitate”.
