Organizatia Mondiala a Sanatatii a avansat o definitie a violentei care ia in consideratie toate situatiile posibile care pot fi caracterizate ca fiind acte de violenta. Violenta este, in opinia acestei organizatii internationale, rezultatul „utilizarii intentionate sau amenintarii deliberate cu forta fizica sau cu puterea contra propriei persoane, contra unei alte persoane sau contra unui grup sau comunitate, care produce sau risca sa produca un traumatism, un deces, un prejudiciu moral, o trauma sau o carenta.”



Etienne G. Krug si echipa care a lucrat la realizarea Raportului Mondial asupra violentei si sanatatii includ in sfera violentei actele de violenta interpersonala, actele de violenta indreptate impotriva propriei persoane, dar si actele de violenta colectiva.

Violenta interpersonala cuprinde manifestarile violente dintre indivizi indiferent de tipul relatiei dintre ei. Astfel, in aceasta categorie vom regasi alte doua subtipuri de violenta construite in raport cu tipul relatiei dintre agresor si victima si spatiul in care se produce agresiunea:
1.„Violenta familiala si violenta intre parteneri - se manifesta intre persoane intre care exista legaturi de rudenie (maltratarea copilului, maltratarea partenerilor sau a persoanelor in varsta);
2.Violenta comunitara dintre indivizii fara legatura de rudenie – se produce in alte spatii decat locuinta victimei sau a agresorului, intre persoane cunoscute sau necunoscute (violenta tinerilor, violul si agresiunile sexuale comise de necunoscuti, violenta din mediul institutional).”