1. Descriere generala a instrumentelor de pre-aderare ale Uniunii Europene

Incepând cu anul 2000, Uniunea Europeana sprijina statele candidate din Europa Centrala si de Est in eforturile acestora de pregatire pentru aderare prin trei instrumente financiare: Phare, Ispa si Sapard.

Phare a fost creat la inceputul anului 1989 pentru Polonia si Ungaria, primele doua tari din regiune care au renuntat la comunism si economia centralizata. Scopul sau era de a ajuta aceste doua tari in procesul de tranzitie de la regimul comunist la cel democratic (de aici si numele sau: Poland Hungary Aid for Reconstruction of the Economy – Polonia Ungaria Ajutor pentru Reconstructia Economiei).

Pe masura ce alte state din centrul si estul Europei au trecut la un regim democratic, acestea au fost incluse, de asemenea, in program. Astfel, in 1996, 13 state primeau fonduri nerambursabile Phare: 10 state candidate (Bulgaria, Republica Ceha, Estonia, Ungaria, Letonia, Lituania, Polonia, România, Slovacia si Slovenia), si 3 state necandidate (Albania, Bosnia-Hertegovina si Fosta Republica Iugoslava Macedonia).