Tratatul de la Nisa a fost semnat pe 26 februarie 2001 si a intrat in vigoare la 1 februarie 2003, dupa ce a fost ratificat de fiecare Stat Membru, fie prin vot in parlamentul national, fie prin referendum. Tratatul de la Nisa, considerat indispensabil viitoarei extinderi, contine prevederi pentru a asigura o buna activitate institutionala in momentul cand Uniunea va avea aproape 30 de State Membre, inscriindu-se deci in viziunea unei reforme institutionale ale carei 3 axe principale sunt: componenta si modul de functionare al institutiilor europene, procedura de decizie din cadrul Consiliului de Ministri si consolidarea cooperarii intre institutii.

Proiectul de Tratat de instituire a unei Constitutii pentru Europa a fost elaborat de catre Conventia pentru Viitorul Europei la Consiliul European de la Salonic, pe 18 iulie 2003. Textul Proiectului de Tratat Constitutional este divizat, dupa cum urmeaza:



- Partea I: principii, obiective si prevederi institutionale;
- Partea a II-a: Carta Drepturilor Fundamentale a Uniunii Europene;
- Partea a III-a: prevederi referitoare la politicile si modul de functionare a Uniunii Europene;
- Partea a IV-a: prevederi generale referitoare la intrarea in vigoare a Tratatului Constitutional, la procedura de revizuire si la abrogarea tratatelor anterioare.

In urma Conferintei Interguvernamentale, din 17-18 iunie 2004, sefii de state sau de guverne ale Statelor Membre au ajuns la un acord referitor la Proiectul de Constitutie si a fost elaborata o versiune consolidata provizorie. Textul Constitutiei urmeaza sa fie transpus intr-o forma corecta din punct de vedere legal, dupa care urmeaza sa fie tradus in toate limbile oficiale ale Uniunii Europene. Semnarea documentului este prevazuta pentru luna octombrie sau noiembrie a.c., in timpul Presedintiei olandeze, Statele Membre avand apoi doi ani la dispozitie sa ratifice textul Constitutiei.