In ansamblul ei, cosmogonia presupune trei etape de desfasurare istoriata:

- etapa precosmogonica (sau Haosul), aici se afla in stare inerta, indeterminata, toate elementele din care va fi "zidit" Cosmosul;

- etapa cosmogonica propriu zisa, aice se creeaza o bresa organizata in Haos, ce devine nucleul viu si activ a Cosmosului;

- etapa postcosmogonica, uneori etropica, care se refera la re-structurarea lenta sau catastrofica a Cosmosului.

In unele etnomitologii cosmogonia este infatisata avand un scop primordial si esential: transformarea unei parti din Haos in Cosmos-atunci se identifica cu geogonia (crearea pamantului). Cosmogonia se reduce uneori la o geografie mirifica a pamantului si la tot ceea ce inconjoara si tine direct de lumea pamantului-cosmogonie geocentrica. In altele situatii, cosmogonia se refera la crearea treptata a intregului Cosmos. Se poate numi cosmogonie centrifuga, pentru ca releva tendinta de expansiune a Cosmosului.