Aparuta in aceste conditii cultura umanista capata aici caractere specifice.Umanismul englez ia un ton mai untin literar ,mai putin filozofic decat,de pilda ,in Italia ;in schimb este mai preocupat de probeleme politice,sociale si morale.Rivalitatea economica si politica dintre Anglia si Spania ,impinsa pana la forma razboiului (1588), a determinat cultivarea unui patriotism intens ,manifestat pe plan literar prin glorificarea istoriei a legendelor ,a traditiilor nationale.Daca atmosfera generala de tensiune a determinat inflorirea tatrului (mai intai exprimandu-se prin titanismul lui Marlowe ,apoi prin seria de drame istorice shakespeariane),in schimb umanismul a ramas mult timp fara un decisive effect asupra poeziei si prozei.
Cel mai important moment al poeziei engleze din epoca Rensterii il inseamna Wiliam Shakespeare (1564-1616).
Platind tibut modei timpului in care inflorea o poezie senzuala si lasciva,preferata de libertine ,o poezie de inspiratie clasica sau italiana,Shakespeare scrie lundu`si subiectul din Metamorfozele lui Ovidiu ,poemul Venus si Adonis.Poemul dezvolta cunoscuta legenda a dragostei zeitei pentru fermecatorul tanar Adonis.Dar Shakespeare refuza spiritual legendary sau mitologic ;instinctul sau realist il face sa contemporanizeze datele personajelor.Si astefel Venus apare aici ca o femeie din aristocratia epocii elisabetane;ravasita de patimi,iar Adonis ca un taranr sportive plictisit de insistentele unei curtezane ,-si pasiunile prezentate cu mult adevar vor fi illustrate cu episoade si cu imagini din viata timpului.
