Un asemenea act juridic obligational preliminar este antecontractul, fiind cunoscut sub denumirile de: promisiune de contract (unilaterala sau sinalagmatica), contract provizoriu, contract prealabil, contract preliminar, avancontract, promisiune de oferta sau contract preparatoriu.
O varietate a promisiunii de contract este considerat antecontractul de vanzare-cumparare, insa in doctrina juridica si jurisprudenta a fost conacrata notiunea de antecontract.
Antecontractul este un act juridic bilateral, care implica acordul de vointa al partilor si genereaza obligatii de a face, adica de a incheia in viitor contractul, in conformitate cu prevederile legale sau cu vointa partilor.
El nu trebuie confundat cu oferta de a contracta (care este un act juridic unilateral, cat timp nu a fost acceptata poate fi revocata, nu este transminsibila mostenitorilor), nici cu vanzarea sub conditie suspensiva, ori cu conventia de preemtiune sau pactul de preferinta. Antecontractul poate cuprinde o promisiune unilaterala dar si sinalagmatica.
Promisiunea bilaterala de vanzare-cumparare reprezinta o conventie prin care una din parti (promitentul vanzator) se obliga sa vanda, iar celalta parte (promitentul cumparator), sa cumpere un anumit bun, la un pret determinat, contractul de vanzare-cumparare, urmand a fi incheiat la o data ulterioara.
Codul civil sau alte legi speciale nu reglementeaza antecontractul. A fost intalnit doar in cazul contractului de vanzare-cumparare imobiliara in art. 12 din Decretul nr. 144/1958.
