Daca examinam la microscop calcare, creta, diatomit si alte, asa numite roci sedimentare, vedem ca sunt alcatuite din resturile scheletelor unor organisme microscopice, iar carbunii sunt folositi din resturi de plante.
In geologie s-a recunoscut demult rolul organismelor care populeaza globul pamantesc, in toate fenomenele care au loc in natura. Aceste procese geochimice: formarea rocilor, concentrarea sau dispunerea diferitelor elemente chimice, participarea substantelor din apa, formarea calcalelor din scheletele calcaroase - se realizeaza mai mult sau mai putin cu ajutorul materiei vii.

Esential este faptul ca in procesul vietii, toate organismele de pe pamant, plante si animale, extrag sau consuma mase enorme de materie. Viteza acestui proces este deosebit de mare, la cele mai mici organisme: alge, bacterii si alte organisme inferioare. Calculele arata ca in acest proces intra o cantitate de materie de mii de ori mai mare decat aceea care este cuprinsa in momentul respectiv, in toate organismele pamantului- plante si animale- sau cum se spune in toata vie a plantei.