Cardiopatiile congenitale au etiologii diferite si un nivel variabil de gravitate.
Cauzele lor pot fi: unele aberatii cromozomiale (trisomia 13, 18, 21, boala Turner etc.), unele afectiuni embriofetale infectioase (rubeola), cauze toxice (intoxicatia cu litium din maladia Ebstein). Este cunoscut faptul ca exista adesea si o predispozitie ereditara in declansarea bolii.

Din punct de vedere fiziopatologic acestea se clasifica in: cardiopatii cianogene si necianogene. Un mare numar de afectiuni cardiace congenitale pot fi tratate chirurgical. Viata personala si scolaritatea copiilor cu aceasta afectiune s-a ameliorat considerabil in raport cu natura cardiopatiilor congenitale precum si cu progresele pe care le-a facut chirurgia cardiovasculara prin corectia completa din ce in ce mai precoce a deficientelor cardiace. Acestia ar trebui sa duca o viata normala, cu activitatile fizice si sportive permise, in raport cu afectiunea de baza. Pentru ca totul sa decurga normal trebuie sa existe o legatura permanenta intre elev, familia lui, medicul curant, medicul scolar, consilier/diriginte.