Milenii de-a rindul omul nu a stiut ca atit el cit si toate fiinţele de pe Terra sunt formate din celule. Abia inventarea microscopului optic a permis observarea de catre Robert Hook (1665), intr-o felie de pluta subţire , a unor cavit i dispuse ca intr-un fagure de miere ,carora el le-a dat numele de celule (latina cellula-camaruţa);erau defapt pereţii de celuloza ale fostelor celule vegetale.Ciţiva ani mai tirziu , olandezul Antonie van Leeuvenhoek descopera fascinanta lume a celulelor vii protozoare din apa , globulele rosii din singele vertebratelor , bacterii.



Astfel Robert Brown(1831) descopera nucleul celular , afirmind ca nucleul este o componenta constanta si fundamentala a celulei iar Valentin Leeuwenhoek (1836) descopera nucleolul in interiorul nucleului.Se ajunge astfel la ideea ca celula este o masa de protoplasma limitata in sp iu de o membrana celulara si avind in interior nucleul. Protoplasma nucleului primeste numele de carioplasma spre a o deosebi de citoplasma.Celula este un adevarat microcosmos in care structurile si funcţiile se imbina armonios.Sa incepem calatoria noastra in lumea celulelor aruncind o privire generala asupra organismelor depe Terra. Observam ca celulele care intra in alcatuirea lor au trasaturi comune , existind si funcţionind,aceasta fiind unul dintre aspectele unit ii lumii vii.O prima diferenţiere care se impune este intre celulele procariote si cele eucariote intre care exista deosebirii esenţiale de organizare cu implic ii in clasificarea organismelor vii.