Conductibilitate electronica si conductibilitate electrolitica.
Existenta ionilor in solutie de electrolit explica cauza diferentei intre conductibilitatea electronica (metalica) si conductibilitatea electrolitica (ionica).
In metal, trecerea curentului electric inseamna un flux de electroni spre polul pozitiv al sursei de curent. In cristalele de metal exista benzi de energie ocupate partial de electroni “liberi”. Cand se aplica metalului o tensiune electrica, acesti electroni sunt promovati in nivele ceva mai inalte, neocupate; ei se pot misca apoi liberi de la un atom la altul formand un flux de electroni.

Fiecare din asemenea electron indepartat de la un capat al metalului este inlocuit cu un electron care intra la celalalt capat. Ceilalti elctroni din atom raman alaturi de nucleele atomilor si nu participa la migrare in camp electric. Prin urmare, trecerea curentului electric prin conductoarele metalice nu este insotita, practic, de o deplasare de masa. Ea poate continua la infinit fara sa se produca o modificare observabila de masa.