EUROPE Europe, une des cinq parties du monde, la plus petite, mais la plusdensment peuple, comprise entre l`ocan Arctique au nord, l`ocanAtlantique l`ouest, la Mditerrane et ses annexes, ainsi que,traditionnellement, la chane du Caucase au sud, la mer Caspienne,l`Oural l`est. L`Europe a une superficie de 10 millions de km2 etune population de 620 millions d`h (Europens). Une ligne partant, en France, de l`Aquitaine, longeant le sillonRhne-Sane, le front nord des Alpes et des Carpates, spare uneEurope septentrionale, forme de vastes plaines (plaine nordEuropenne) et de vieux socles (massifs caldoniens et hercyniens),souvent rejeunis (Scandinavie), d`une Europe mridionale, occupe pardes chanes tertiaires (Pyrnes, Carpates, Alpes), enserrant desrgions basses, peu tendues (mis part le Bassin pannonien). L`ensemble a t affect par les glaciations quaternaires (actionglaciaire ou priglaciaire) dont la fin a marqu la fixation dulittoral actuel. La situation en latitude explique l`extension gnralise du climat tempr.Le plus ou moins grand loignement de l`Ocan surtout, la disposition des reliefs introduisent de snuances thermiques et pluviomtriques permettant de distinguer une Europe ocanique l`ouest, Europe mditerranenne au sud. A chacune d`entreelles correspond une formation vgtale dominante (feuillus l`ouest,conifres l`est et dans l`extrmit nord, maquis et garrigues provenant de la dgradation de la fort mditerranenne au sud). . La position de l` Europe dans la zone tempre, au centre des terresmerges de l`hmisphre boral, sa profonde pntration par les mersont facilit son peuplement, expliquand son anciennet, sa densit etsa varit. L`Europe, peuple ds le palolithique, groupe sur moinsdu douzime des terres merges plus du sixime de la populationmondiale, mais ne possde aucune unit ethnique ou linguistique (lechristianisme et les langues indoeuropennes dominent toutefoislargement). Elle ne possde pas non plus d`unit politique ou conomique, tantdivise en deux blocs idologiquement opposs (une Europe occidentaled`conomie de type libral, une Europe orientale socialiste), l`intrieur desquels coexistent des Etats fortement industrialiss eturbaniss (Grande Bretagne, Belgique, France, Allemagne,Tchcoslovaquie, Russia) et des Etats demeurs surtout ruraux(Espagne, Portugal, Grce, Albanie, Bulgarie, Yougoslavie). Toutefois, des essais partiels de regroupement conomique, prludespeut-tre une unification politique, s`oprent tant l`ouest(Benelux, March commun, zone de libre-change) qu` l`est (Conseil del`aide conomique mutuelle ou Comecon). Ils correspondent larecherche d`une organisation interne en vue d`une meilleuredistribution gographique et sociale de la richesse, en mme tempsqu` une ncessaire adaptation aux donnes nouvelles de l`histoiremondiale (prpondrance des Etats-Unis et de le Russie, monte despays du Tiers Monde, conscutive la dcolonisation).Ony.