Cartea discutata aici e una dintre cele mai celebre lucrari de filosofie morala. Cei ce se asteapta de la o carte de filosofie morala sa le ofere sfaturi practice cu privire la ceea ce trebuie sa faca in viata, vor fi cu siguranta dezamagiti de Intemeierea metafizicii moravurilor a lui Kant. De altfel, nici una dintre marile lucrari de filosofie morala nu ofera sfaturi utile sau coduri de norme, cu alte cuvinte nu moralizeaza, ci incearca sa analizeze, sa inteleaga si sa explice fenomenul moral – ele filosofeaza cu privire la moralitate. Aceasta raportare interogativa cu privire la fenomenul moral nu e, insa, complet lipsita de relevanta pentru interpretarea si evaluarea faptelor noastre cotidiene ori a codurilor noastre morale, pentru decizia morala in situatii limita.

In fond, deliberarea si decizia morale sint conditionate intotdeauna de prezenta a doua componente, pentru a fi mature: o componenta factuala cit mai amanuntita si mai adecvata cazului, respectiv o componenta teoretica pe cit se poate mai rafinata. A judeca faptele, persoanele, institutiile ori codurile de conduita numai functie de intuitiile noastre curente despre ce e moral si ce nu inseamna a ne condamna la superficialitate si la improvizatie semidocta. Cunoasterea
complexitatilor si rafinamentelor argumentative ale marilor teorii etice e singurul remediu in fata acestei obisnuite decaderi. Din acest punct de vedere, teoria lui Kant e utila in cel mai direct sens al cuvintului.