Sociologia este stiinta societatii, stiinta formelor de viata sociala omenesti.
Termenul de sociologie nu este vechi, el a fost introdus de catre sociologul francez Auguste Comte in 1839.
Este format din doua cuvinte:
- socius de origine latina insemnand sot, asociat, tovarasi
- logos de origine greceasca insemnand idee, teorie, stiinta
in ceea ce priveste clasificarea si fixarea pe un loc propriu al sociologiei in sistemul stiintelor reprezinta o ierarhie a stiintelor. Sociologia formeaza cea mai inalta treapta , un fel de "regina a stiintelor".
"Sociologia nu este singura stiinta sociala, ea nu este singura care studiaza fenomenele sau realitatile social – umane. Unele stinte sociale ca : istoria, etnografia, politica, dreptul, etica, economia politica, psihologia etc. sunt mai vechi decat ea. S-a impus deci necesitatea de a se clasifica nu numai grupele mari de stiinte, care se disting destul de clar prin obiectul lor, dar si fiecare grupa in parte, in cazul nostru grupa stiintelor sociale, dedicate, in ultima analiza, studiul acelorasi realitati."



Clasificarea stiintelor sociale a fost mai dificil deoarece ele nu se deosebesc intre ele din punct de vedere al obiectul lor, cat si prin punctul de vedere pe care il au de cercetarea, care este societatea omeneasca.
Oameni de stiinta sunt de acord cu ideea ca stiintele sociale s-au constituit prin diviziunea muncii stiintifice, din nevoia dea cunoaste cat mai bine, mai amanuntit si mai exact, existenta oamenilor, manifestarile acestora, precum si creatiile sociale ale oamenilor. Pornind de la aceasta idee unele stiinte sociale s-au specializat in studiul unui singur sector din viata sociala ca de exemplu: stiintele economice, juridice, politice, morale, artisitce, religioase, folclorice, educationale etc.
" Sociologia s-a constituit chiar de la inceput ca stiinta societatii in totalitatea ei, a realitatii sociale sub toate aspectele ei fundamentale."