LES QUARTIERS DE PARIS

LE QUARTIER DE CHAILLOT
Ce quartier est fortement marque par les Expositions Universelles qui ont transforme de facon majestueuse le visage de cette butte qui dominait la Seine et ou Napoleon revait d'edifier un Palais pour son fils. La IIIe Republique y edifia le premier Palais de Chaillot pour l'exposition Universelle de 1878. En 1937 les architectes Carlu, Azema et Boileau y elevent l'actuel Palais de Chaillot face a la Tour Eiffel construite en 1889, l'ensemble formant un mariage subtile de matieres.

Le quartier abrite aujourd'hui un nombre eleve de musees et d'ambassades, ce qui illustre le caractere luxueux de ce lieu de residence parisien.
Le Palais de Chaillot
Au XVIe siecle Catherine de Medicis fait construire sur la colline de Chaillot une maison de plaisance acquise par la suite par le Marechal de Bassompiere. Ce dernier fut envoye a la Bastille par Richelieu ou il y brla, dit-on, plus de 6000 lettres d'amour qu'il avait recues au cours de sa vie de galant homme.
En 1651, la reine Henriette d'Angleterre acquiert le chateau pour y fonder le couvent de la Visitation ou de nombreuses dames celebres viendront se retirer. Le couvent est par la suite rase pour accueillir le Palais que Napoleon reve d'edifier pour son fils, le roi de Rome. Mais son reve est brise par la chute de l'Empire.

Le Trocadero tire son nom du fort de Cadix pris par les francais en 1823 pour retablir la monarchie absolue en Espagne. Le Palais du Trocadero dont l'architecture est inspiree de l'art mauresque est construit pour l'Exposition Universelle de 1878 et c'est sur le sites de ce Palais qu'est reconstruit l'actuel Palais de Chaillot pour l'Exposition Universelle de 1937.
Le Palais de Chaillot est l'oeuvre des architectes Azema, Carlu et Boileau; celle-ci etant formee de deux ailes en courbe qui descendent vers la Seine. Entre ces deux ailes l'esplanade des droits de l'homme domine la vue sur la Tour Eiffel et le Champs de Mars. Le Palais de Chaillot abrite plusieurs musees dont le musee de l'homme, du cinema, de la marine ainsi que la cinematheque.
La Tour Eiffel
En 1887, Gustave Eiffel remporte le concours pour la construction d'une tour pour l'Exposition Universelle de 1889. A l'epoque cette tour haute de 300 m est le plus grand edifice du monde et ne va pas sans susciter des controverses celebres. Rien pourtant n'empeche le succes de l'Exposition Universelle et de ce monument qui, a travers le temps et ses multiples utilisations (antenne de la TSF, service de l'heure internationale, antenne de la radiodiffusion francaise ), va de devenir le symbole le plus representatif de Paris.

Cette tour de 7 000 tonnes avec ses 12 000 pieces metalliques, 2500000 rivets assembles par des monteurs acrobates et 1 652 marches s'integre parfaitement dans le paysage parisien.

Musee National des Monuments Francais

Dans le Palais de Chaillot, construit a l'occasion des Expositions Universelles de 1878 et de 1937, le Musee des Monuments Francais invite a un voyage a travers les lieux et les ages.
De Vezelay a Dijon, de Chartres a Reims, des gisants de l'Abbaye de Saint-Denis a la "Marseillaise" de Rude, chacun peut imaginer son parcours monumental depuis l'art roman jusqu'au XIXe siecle.
Ainsi, pour vous faire decouvrir les arts monumentaux, le Musee des Monuments Francais presente 6000 moulages d'uvres sculptees, un departement de copies de peintures murales, des maquettes. En outre, il organise regulierement des expositions temporaires, des colloques, des cycles de films et des visites qui sont autant de points de vue sur l'histoire de l'art monumental.

LES CHAMPS-ELYSEES
A l'origine, les Champs-Elysees ne sont que des champs lorsque Marie de Medicis decide en 1616 d'y faire amenager une longue allee bordee d'arbres.
En 1667, Le Notre prolonge la perspective des Tuileries, les Champs-Elysees, dont le nom ne date que de 1709, deviennent une promenade a la mode. En 1724, l'avenue est prolongee jusqu'a la butte de Chaillot (actuelle Etoile).
L'avenue des Champs-Elysees ne devient la propriete de la Ville de Paris qu'en 1828 et l'on y construit alors des trottoirs et des fontaines. Elle est a cette epoque encore eclairee au gaz.

De nos jours l'avenue des Champs-Elysees est l'une des avenues les plus celebres du monde avec ses cinemas, cafes et boutiques de luxe. Ce statut lui a valu de faire l'objet de travaux d'embellissements qui ont contribue a faire de cette avenue l'un des symboles les plus representatifs de Paris.

LES HALLES BEAUBOURG

Le quartier des Halles, ou se trouvent l'eglise St. Eustache et l'eglise de St. Germain l'Auxerrois, abritait le premier marche de Paris datant du debut du XIIeme siecle. En 1183 Philippe Auguste fait agrandir le marche et fait construire des abris pour les marchands qui viennent d'un peu partout pour vendre leurs marchandises. Depuis cette epoque jusqu'a leur transfert a Rungis, les Halles ont toujours ete le "ventre de Paris". L'animation liee a l'activite des Halles a disparu, meme si le complexe commercial, le Forum des Halles construit sur cet emplacement, attire aujourd'hui encore beaucoup de monde.

De l'autre cote du boulevard Sebastopol un projet architectural tres controverse a donne naissance au Centre Pompidou qui accueille chaque annee le plus grand nombre de visitesurs de la capitale. Il abrite le Musee National d'Art Moderne ou l'on peut decouvrir une collection d'oeuvres modernes tres riche.
Centre Georges Pompidou
Le centre culturel et d'art Georges Pompidou, construit sur le plateau de Beaubourg, a, par l'audace de son architecture que l'on doit aux architectes Rogers, Piano et Franchini, suscite de vives polemiques. En effet l'integration de ce "paquebot de la culture" dans le quartier a ete difficilement acceptee.
Il n'en reste pas moins que ce parallelepipede de verre et de metal, dont les conduites d'air et d'eau ainsi que les ascenseurs qui ont ete rejetes vers l'exterieur, occupe de nos jours une place incontestee dans la vie de ce quartier. Le nombre de visiteurs journaliers en fait l'un des monuments les plus visites de Paris. Il abrite le Musee national d'art moderne qui dispose d'une collection d'oeuvres magistrale.
La Fontain des Innocents

Cette fontaine Renaissance realisee par Pierre Lescot et Goujeon en 1550 se trouvait a l'origine a l'angle de la rue Saint Denis sur laquelle elle etait adossee. Au XVIII eme on transporta les ossements du cimetiere des Innocents dans les catacombes et la fontaine fut deplacee a son emplacement actuel. On lui rajouta une quatrieme face.

ILE DE LA CITE - ILE SAINT-LOUIS
L'le de la Cite est le veritable foyer de la ville de Paris. Elle abritait la tribu des Parisii (mot celtique qui designe une embarcation sur l'eau) lorsque les Romains conduits par Labienus, lieutenant de Cesar, l'ont conquise en 52 av. JC pour s'y installer. La ville prend alors le nom romain de Lutece (du mot latin lutum qui veut dire boue). Durant les invasions barbares les habitants galvanises par Ste-Genevieve se refugient sur l'le de la Cite, plus facile a defendre. Clovis, roi des Francs et vainqueur des Romains en 486, en fait sa capitale et durant la periode carolingienne la vie se concentre sur l'le de la Cite.
Durant le IXe siecle les invasions normandes menacent Paris qui doit subir les assauts repetes des Vikings. Ces derniers en font le siege en 885 et la defense dirigee par le Comte Eudes et l'eveque de Paris Gozlin s'organise encore une fois autour de l'le de la Cite.

Celle-ci conserve son role de centre religieux et judiciaire tout au long du Moyen-Age. Notre-Dane (dont les travaux ont debute en 1163 sous l'egide de l'eveque de Paris, Maurice de Sully, sur un sites deja sacre a l'epoque romaine) et la Sainte Chapelle (edifiee en 1245 sous le regne de St Louis) sont avec la Conciergerie les derniers temoignages du Moyen-Age sur l'le. On peut neanmoins decouvrir sur le parvis de Notre-Dame le trace des rues d'epoque. La dalle posee sur le parvis qui permet de fixer les distances separant les villes de province de la capitale souligne si besoin est encore le role de centre historique de l'le de la Cite.
L'le St-Louis est a l'origine formee de deux lots: l'le aux vaches (car ce n'etait qu'un champ de paturage) et l'le Notre-Dame ou avaient lieu les duels judiciaires durant le Moyen-Age. Ce n'est qu'au XVIIe siecle que les deux lots frent reunis par Marie, entrepreneur general des ponts, avec l'aide de deux financiers: Le Regrattier et Poulletier. A cette epoque seigneurs et financiers y font construire leur demeure et on peut y decouvrir encore aujourd'hui de splendides Hotels particuliers.
Notre-Dame
Construite sur un site sacre depuis l'epoque romaine (un temple en l'honneur de Jupiter s'elevait sur l'le de la Cite) et ou l'on decouvrit les fondations de l'abside de la basilique dediee a St Etienne, la cathedrale de Notre-Dame constitue un chef d'oeuvre de l'architecture gothique en France.
La premiere pierre est posee par l'eveque de Paris, Maurice de Sully, en 1163. Les travaux realises par les meilleurs artisans et diriges par Jean de Chelles et Pierre de Montreuil ne seront acheves que vers 1345.
Le matre autel est erige en 1182, le choeur est acheve en 1177 alors que la nef n'est terminee qu'au debut du XIIIe siecle.

La cathedrale fera l'objet de destructions malheureuses durant la Revolution mais sera restauree au XIXe siecle par Viollet le Duc a partir de 1841. L'edification de la Fleche ainsi que la Sacristie remonte a cette epoque:

Facade:
La facade se compose de plusieurs etages qui surmontent les portails ( le portail du Jugement Dernier, le portail de la Vierge et le portail de sainte Anne ). Au dessus on trouve la Galerie des Rois composee de 28 statues des rois de Juda et d'Isral, celles-ci ont ete retablies par Viollet le Duc apres avoir ete detruites pendant la periode de la Revolution.
La Rose de 10 metres de diametre est repartie en trois cercles a leur tour divises en 12 et 24 parties. Devant la Rose se tient la statue de la Vierge Marie portant l'Enfant ( la cathedrale de Notre Dame etant dediee a la mere du Christ ).
La Grande Galerie composee d'arcades relie les deux tours. Aux angles des contreforts on peut decouvrir des statues de monstres et d'animaux fantastiques qui ont ete dessines par Viollet le Duc.
Les tours s'elevent a 69 m de hauteur. La tour Sud abrite le bourdon "Emmanuel" qui pese plus de 13 tonnes alors que son battant pese 500 kg. Il s'agit de la plus vieille cloche de Notre-Dame ; elle date en effet de 1631 et l'on raconte que lorsqu'elle fut refondue des femmes y jeterent leurs bijoux pour lui donner ce timbre particulier.
Interieur:
La cathedrale de Notre Dame longue de 130 m , large de 48 m et haute de 35 m est un chef d'oeuvre de l'art gothique. La nef centrale ou les fideles s'assemblent pour assister aux offices est entouree de chapelles ( 29 au total).



LE QUARTIER DE LUXEMBOURG
Le site qui abrite aujourd'hui les jardins et le palais du Luxembourg etait a l'origine un camp romain. Quand les Chartreux s'y installent en 1257, ce lieu de verdure etait un endroit mal fame a tel point qu'on le considerait comme malefique. Les Charteux le transforment en un couvent florissant.
Marie de Medicis achete en 1612 l'hotel du Duc de Luxembourg et fait construire en 1615 son palais realise par Salomon de Brosse dans un style Renaissance lui rappelant sa Toscane natale. Malgre l'exil de celle-ci, le Palais demeure la propriete de la famille royale jusqu'a la Revolution. Les jardins sont agrandis empietant sur les terrains des Chartreux et offrent aujourd'hui un cadre splendide pour les promeneurs. Le Palais du Luxembourg est aujourd'hui le siege du Senat.
On peut egalement visiter dans ce quartier l'une des plus grandes eglises de Paris; l'eglise St. Sulpice dont les travaux ont debute en 1646 dans l' elan de devotion de la Contre-Reforme.

LE MARAIS

Le Marais n'est a l'origine qu'un vaste marecage et ce n'est qu'a partir du XIIIe que l'on voit s'y installer des couvents et debuter la culture. Le quartier du Marais est integre a Paris grace a l'enceinte fortifiee de Charles V (qui vient renforcer celle construite sous Philippe Auguste). Charles V s'installe a l'hotel St-Paul mais ses successeurs lui preferent l'hotel des Tournelles. Henri II blesse par Montgomery au cours d'un tournoi mourut a l'hotel des Tournelles qui ft detruit sur ordre de Catherine de Medicis. La place Royale (qui deviendra la Place des Vosges), decidee par Henri IV est achevee en 1612 et le Marais devient alors un quartier a la mode abritant de somptueux hotels particuliers dans un style a la francaise et ou se tiennent les salons. Des la mort d'Henri IV (assassine par Ravaillac) et l'avenement de Louis XIII, le Marais est delaisse et le quartier est investi par l'artisanat et la petite industrie.

La Place des Vosges
Le Marais a de nos jours fait l'objet de nombreuses restaurations mettant en valeur tous ces tresors d'architecture et lui redonnant tout son charme faisant de ce quartier un lieu de visites inoubliable.

MONTPARNASSE

A l'origine, les etudiants venaient reciter des vers dans ce quartier qui n'etait qu'une butte a laquelle le nom antique de Mont Parnassefut donne. Au XVIIIe siecle, le boulevard Montparnasse est perce et a la Revolution, guinguettes et cabarets y ouvrent leurs portes. Le quartier devient celebre au debut du XXe siecle et pendant les annees folles, en accueillant le centre de la vie intellectuelle et artistique de Paris. Le quartier attirait les gens venus du monde entier, fascines par la vie de boheme, ainsi que des exiles politiques tels que Lenine ou Trotsky. L'effervescence intellectuelle et artistique culminait dans ce quartier avec tous ses ateliers d'artistes et ses cafes celebres tels que le Rotonde, le Select, le Dome, la Coupole et la Closerie des Lilas, ou se retrouvaient tous les grands talents de ce siecle : Picasso, Modigliani, Soutine, Zadkine, Paul fort, Apollinaire, Max Jacob, Fargue, Breton, Cocteau, Fitzgerald, Miller, Miro, Fujita...Tous ont marque a jamais la memoire de ce quartier.

LE QUARTIER LATIN
Les Romains, apres avoir conquis en 52 av JC la tribu des Parisii installee sur l'le de la Cite, s'etendent peu a peu sur la rive gauche de la Seine sur l'actuelle montagne Ste-Genevieve qui tire son nom de celle qui galvanisa les habitants de Paris lors des invasions barbares. Les Romains y construisent des Thermes, un Forum, un Theatre, un Amphitheatre, un Aqueduc ainsi que des axes routiers (actuelle rue St-Jacques). On peut encore decouvrir aujourd'hui des vestiges de cette epoque en visitant le Musee de Cluny ou se trouvent les anciennes thermes romaines.
Au XIIeme siecle l'Universite de Paris installee a l'origine au Cloitre Notre-Dame s'etablit sur la rive gauche et depuis ce quartier est marque par une forte tradition universitaire. En 1253 Robert de Sorbon fonde un college pour les pauvres qui accedera a, travers le temps, a une reputation internationale : la Sorbonne. Le rayonnement de l'Universite va attirer des etudiants en grand nombre a tel point que celle-ci deviendra tout au long de son histoire un enjeu de pouvoir.
Le quartier est ainsi denomme car on y parle le latin qui sera jusqu'en 1793 une langue officielle. La tradition universitaire est encore vivante dans ce quartier, siege de la contestation estudiantine lors des evenements de mai 1968.
On peut y decouvrir des monuments somptueux tels que le Pantheon qui domine, du haut de la montagne Ste-Genevieve, le tout Paris. Les touristes viennent flaner dans ce quartier tres anime avec ses nombreux cafes, restaurants, cinemas et librairies.
Le Pantheon
Louis XV decide la construction d'une eglise dediee a Ste-Genevieve apres un vu de guerison et il confie a l'architecte Soufflot le soin d'elaborer les plans de ce magnifique edifice. La construction commence en 1757 mais Soufflot meurt avant l'expiration des travaux en 1789.

L'edifice en forme de croix grecque et surmonte d'un dome avec une lanterne est long de 130 m, large de 82 m et haut de 83 m. La somptuosite de ce monument et son style neoclassique (colonnes corinthiennes du peristyle rappelant le Pantheon de Rome) temoignent de l'architecture de l'epoque dans son desir de grandeur.
L'eglise Ste-Genevieve fut transformee durant la Revolution en un temple dedie aux grands de l'Etat comme en temoigne l'inscription sur le fronton dont le bas relief represente la Patrie distribuant des couronnes de lauriers a ses grands hommes: "Aux grands hommes la patrie reconnaissante".
Mirabeau sera le premier grand homme inhume au Pantheon qui accueillera les cendres de Voltaire et de Rousseau. L'edifice retrouvera un temps sa vocation originale pour devenir definitivement un temple en 1885 lors des obseques de Victor Hugo. Pierre et Marie Curie sont les derniers a avoir ete inhumes dans ce lieu hautement symbolique.
La Sorbonne
Robert de Sorbon, devenu confesseur de St Louis, fonde en 1253 un college pour les etudiants en theologie peu fortunes. Le pape donne son approbation a cet etablissement qui deviendra l'Universite de Paris. La vie des etudiants a l'epoque etait rythmee par les cours de dialectique, d'astronomie, de grammaire, de rhetorique ainsi que par les cours d'arithmetique. La discipline imposee aux etudiants (jusqu'a 10,000) etait tres severe, lever matinal et etude jusqu'au soir. De l'ancien college il ne reste plus aucun vestige en dehors du trace de la chapelle que l'on peut voir dans l'actuelle cour de la Sorbonne.

Le cardinal de Richelieu est elu proviseur de la Sorbonne en aot 1622 et decide de reconstruire les batiments. Les travaux sont confies a Jacques Le Mercier et la premiere pierre est posee le 28 mars 1627. La chapelle de la Sorbonne est construite a partir de 1635 et on peut y admirer le tombeau de Richelieu, mort en 1642, sculpte par Girardon. La chapelle est le seul edifice qu'il nous reste de cette epoque. En effet, toujours pour des raisons de place, la Sorbonne fut reconstruite en 1883 par Nenot. Des amphitheatres, des salles d'examen, des laboratoires, une bibliotheque comprenant pres de 2 millions d'ouvrages ainsi qu'une tour d'astronomie sont construits pour repondre aux besoins des etudiants de plus en plus nombreux.
La reputation internationale de la Sorbonne qui a toujours ete l'un des colleges les plus importants d'Europe s'inscrit donc dans une longue tradition universitaire.

SAINT GERMAIN DES PRES

Le bourg forme a l'origine autour de l'abbaye de St Germain n'abrite que des champs cultives par les benedictins. L'eglise abrite les tombeaux des Merovingiens qui y sont ensevelis aupres de St Germain, eveque de Paris. L'eglise actuelle a ete reconstruite a partir de 990 apres les destructions infligees lors des invasions normandes.
L'abbaye abandonne une partie de ses terrains au bord de la Seine a l'Universite qui prend le nom de Pre-aux-Clercs.
Marguerite de Valois (premiere epouse d'Henri IV) acquiert en 1606 une partie du Pre-aux-Clercs ou elle fait construire un vaste hotel bordant la Seine. Elle aurait acquis ce terrain dans des conditions telles que le quai portera le nom de Malacquis puis Malacquais par transformation. Les grands serviteurs de l'Etat y elurent domicile vers la fin du XVIIeme siecle et ses Hotels avec cour interieure sont aujourd'hui le siege de nombreux ministeres.
Apres la Revolution le quartier est delaisse pour ne revenir a la mode qu'apres la seconde Guerre Mondiale. En effet le quartier renoue avec une certaine tradition intellectuelle ; c'est l'epoque des caves de St-Germain-des-Pres associee a des noms celebres tels Vian, Sartre et Simone de Beauvoir que l'on pouvait voir au cafe de Flore ou aux Deux Magots.
Musee d'Orsay

La gare d'Orsay datant de 1900 a ete amenagee en musee dans les annees 1980. Outre le cadre architecturale qui presente en lui-meme l'interet d'une visites, le musee renferme une collection magnifique d'oeuvres d'art de la seconde moitie du XIXeme siecle au debut du XXeme siecle. On peut, en particulier, admirer au dernier etages des peintures impressionnistes et neo-impressionnistes.
LES TUILERIES
Le quartier des Tuileries est tout entier domine par le Louvre dont l'histoire mouvementee nous a legue l'un des plus grands musees du monde. Les jardins (des Tuileries et du Palais Royal) et les places (Vendome, des Victoires et de la Concorde) cotoient les palais pour faire de ce quartier un lieu de visites exceptionnel par ailleurs tres prise pour ses hotels et ses boutiques de luxe.
Le Louvre

En 1200 Philippe Auguste, installe sur l'le de la Cite, fait elever un chateau-fort pres de la Seine ainsi qu'un donjon protegeant la nouvelle enceinte. Ce chateau fort etait situe au Nord Ouest de l'actuelle Cour Carree et on peut encore aujourd'hui decouvrir des vestiges de celui-ci dans la crypte archeologique du musee.
En 1358 Charles V decide apres l'insurrection d'Etienne Marcel de transformer le L'ouvre en demeure royale tout en lui conservant ses defenses militaires. Ses successeurs prefereront l'Hotel St Paul et l'Hotel des Tournelles au Louvre.
Francois 1er fait raser le donjon et confie a Pierre Lescot le soin de transformer le Louvre en Palais Renaissance. Les travaux ne sont pas termines lorsque Francois 1er meurt en 1547. Les ailes Ouest et Sud sont elevees sous le regne d'Henri II. Catherine de Medicis decide apres la mort d'Henri II de s'installer au Louvre et veut relier le Palais aux Tuileries dont elle desirait faire un parc a l'italienne. Les travaux ne commenceront que sous le regne d'Henri IV en 1594 qui fait entreprendre la construction de la Grande Galerie en complement de la Petite Galerie.
En 1659 Louis XIII decide de faire construire le Pavillon de l'Horloge et confie le projet a Lemercier et LeVau ; le pavillon est prolonge par un corps de batiments Louis XIV decide d'agrandir le Louvre et confie a Le Vau le soin de quadrupler la surface de la Cour Carree et le jardin des Tuileries est lui agrandi par Le Notre. Malgre ces travaux Louis XIV s'installe au Chateau de Versailles. Ce n'est qu'apres la tourmente revolutionnaire que Bonaparte fait agrandir la place du Carrousel ou il fait construire un arc de Triomphe. Il decide de faire construire l'aile qui longe la rue de Rivoli mais les travaux interrompus sous la Restauration ne seront repris que Napoleon III avec l'aide de Visconti.
Pendant la Commune en 1871, les Tuileries sont incendiees et en 1882 Lefuel est charge de reconstruire les pavillons de Flore et de Marsan. De nos jours le Louvre a fait l'objet de multiples amenagements pour devenir le plus grand musee du monde et en 1988 a ete edifiee la Pyramide de Pei qui symbolise parfaitement l'alliance de ce monument avec le temps.
Place de la Concorde

Les echevins commandent en 1763 a Bouchardon une statue equestre de Louis XV a qui ils voulaient faire la cour et mettent en concours l'amenagement de la place. Ce concours est remporte par l'architecte Gabriel qui la cree selon une forme octogonale. La statue de Louis XV dont le nom avait ete attribue a la place fut enlevee en 1792 et la place prend le nom de place de la Revolution. Le 21 janvier 1793 Louis XVI est guillotine sur la place et l'echafaud fut dresse a plusieurs reprises par la suite pour voir nombre de tetes celebres tomber. La place est decoree sous Louis Philippe qui confie ce soin a Hittorf. Des statues des villes francaises entourent la place qui recoit deux fontaines ainsi que l'Obelisque de Luqsor.
Cette obelisque haute de 23 metres et pesant plus 220 tonnes a ete offert par Mehemet Ali, vice-roi d'Egypte, a Charles X en 1829 mais son erection ne date que de 1836. L'Obelisque provient des ruines du Temple de Ramses II (du XIIIeme siecle av. JC ) et est recouvert de hieroglyphes relatant les exploits de Ramses II.
Le Palais Royal
En 1624 le cardinal de Richelieu devient ministre du roi Louis XIII et decide de faire construire en 1632 un palais. Les travaux sont confies a Le Mercier ( architecte favori de Richelieu ) qui edifiera le Palais Cardinal. en 1639 et ou le cardinal mourut le 4 decembre 1642. Le palais est legue au roi qui meurt l'annee suivante. Anne d'Autriche et le dauphin, futur Louis XIV s'installent dans le palais qui prendra alors le nom de Palais Royal. Le Palais est donne en apanage a Philippe d'Orleans, frere de Louis XIV et mari d'Henriette d'Angleterre qui mourut dans ce palais. Philippe II d'Orleans, le Regent, occupe ensuite le Palais ou seront organises des soupers libertins. Son arriere petit fils Philippe Egalite fait construire tout autour des jardins un ensemble de batiments abritant des boutiques. Il fait egalement construire le Theatre Francais.

Pendant la Revolution le Palais Royal est au centre des evenements pour devenir par la suite un centre tres anime de la debauche ou se cotoient maisons de jeu et maisons de joie. Le Palais Royal devient a partir de 1801 le siege du Tribunal puis de la Bourse et du Tribunal de Commerce. Il est restitue a la famille des Orleans en 1814. En 1871 lors des evenements de la Commune le Palais Royal est incendie. Il sera restaure pour accueillir a partir de 1875 le siege du Conseil d'Etat jusqu'a aujourd'hui. On peut y admirer les colonnes de Buren qui malgre certaines controverses s'inscrivent parfaitement dans ce cadre, particulierement lorsqu'elles sont illuminees.
Place Vendome
D'abord baptisee place des Conquetes, puis place Louis-le-Grand, place des Piques sous la Revolution; la place Vendome doit son nom a l'Hotel Vendome qui fut detruit en 1687 afin que cette derniere fut construite. A l'origine, la place Vendome encadrait la statue equestre de Louis XIV, par Girardon. Les architectes charges des travaux, Boffard et Hardouin-Mansart, eleverent les premieres facades sur trois cotes, laissant la cote sud ouvert. Ce n'est que quelques annees plus tard qu'on lui donna sa forme octogonale definitive.

Ce n'est qu'au debut du XIXeme siecle (1806-1810), sous Napoleon, que fut entrepris les travaux de la colonne Vendome. Haute de 43,50 metres, elle devait remplacer une statue de la Liberte, erigee durant la Revolution. D'abord baptisee colonne d'Austerlitz, elle represente les principaux faits d'armes des Campagnes Napoleoniennes de 1805 a 1807. D'abord surmontee d'une statue de Napoleon en Cesar, par Gaudhet, cet appendice changea au rythme des changements de regime. En 1814, pendant les Cent-Jours, les royalistes la remplace par une statue de Henri IV. Louis-Philippe erigea une colossale fleur de lis. Louis XVIII, sous la Restauration, retablt une statue de Napoleon en redingote.
La colonne fut renversee en 1871, pendant la commune, avant d'etre redressee pendant la IIIeme Republique avec une replique de la statue originale de Napoleon en Cesar.

Auteur: Catalin Onofrei
E-mail: thrust@speed21.org
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