Metropola este situata in sudul Insulei Luzon (108 172 km2, reprezentand 35% din suprafata tarii), cea mai intinsa dintre cele 7107 care compun arhipelagul filipinez si cea mai populata (50% dinlocuitorii tarii) dintre cele circa 1000 locuite. Orasul este aflat la tarmul estic al Golfului Manila.

In 1571 spaniolul Miguel Lopez de Legaspi fondeaza orasul pe locul unei vechi asezari tagoleze numita Mayniland. Este capitala tarii in perioada 1946-1948 si din 1976 este actuala. Orasul ofera un peisaj extrem de variat.Manila surprinde prin abundenta de spatiu care permite existenta a numeroase bulevarde largi,parcuri intinse etc.Vechiul oras, ridicat de spanioli pe malul stang al raului Pasig, inconjurat de ziduri puternice de cetate si dominat de fortul Santiago, este astazi declarat muzeu.Numit de spanioli Intramuros (intre ziduri),de americani Walled City, partial distrus in timpul celui de-al II-lea razboi mondial si in parte refacut, acest cartier-vechi nucleu al orasului-etaleaza eleganta sobra a caselor cu un etaj sau doua in stil colonial, amintind de insorita Spanie, stradute inguste cu nume spaniole, manastiri, palate, temple etc.