MARILE LACURI - grup de cinci lacuri cu apa dulce situate in centrul Americii de Nord, legate prin canale naturale si artificiale. De la vest la est, ele sunt: Lacul Superior, Lacul Michigan, Lacul Huron, Lacul Erie si Lacul Ontario. Michigan se afla in intregime in interiorul Statelor Unite, pe cand celelalte formeaza o parte din granita dintre Statele Unite si Canada. Suprafata totala a acestui sistem este de 244,100 km2 . Laolalta, lacurile iriga circa 750,000 km2 in Canada si in Statele Unite. Principala iesire o reprezinta fluviul Sfantul Laurentiu, o parte din apa varsandu-se din Lacul Michigan si prin Raul Chicago. Lacurile au ca vecini provincia canadiana Ontario si alte opt state americane: New York, Pennsylvania, Ohio, Indiana, Michigan, Illinois, Minnesota si Wisconsin.

Marile Lacuri sunt o resursa naturala de o importanta extraordinara in America de Nord, servind ca focar al dezvoltarii industriei din interiorul continentului. La un loc detin circa 20% din totalul de apa dulce de suprafata a lumii. Patru dintre cele mai mari douazeci de orase din America de Nord ( Chicago, Detroit, Toronto si Cleveland ) sunt asezate pe tarmurile Marilor Lacuri si datoreaza mare parte a dezvoltarii lor comerciale acestora. Lacurile reprezinta de asemenea o resursa turistica, cu circa 17,000 km de linie a tarmului, pescarii destinate pescuitului sportiv si numeroase plaje si docuri.