La 22 septembrie 1791,la Newington Butts,linga Londra,familia unui fierar sarac,James Faraday,a sporit cu inca un fiu: Michael.La scoala el a invatat doar sa scrie, sa citeasca si sa socoteasca. Fratele sau mai mare a devenit fierar,invatind meseria de la tatal sau. Dupa moartea tatalui sau,micul Michael,in loc sa mearga la scoala,a trebuit sa munceasca. Pentru a-si ajuta familia,a inceput sa vinda ziare.Fiind un copil slabut,n-a putut face fata muncilor grele din fierarie.

In 1804,la virsta de numai 13 ani,a izbutit cu greu sa fie angajat ucenic la un librar,care in acelasi timp era si legator de carti.Acolo a invatat meseria,devenind calfa;opt ani a lucrat in subsolul din casa unde patronul avea pravalia.in tot acest timp,framintat de o nepotolita dorinta de a invata,citea pe nerasuflate carte dupa carte :le alegea dintre cele aduse de clienti la legat.Pe cele care-l interesau mai mult le studia temeinic,facindu-si insemnari care exprimau "aprobarea sau dezaprobarea teoriilor care mereu apar in lumea stiintelor",dupa cum scria in caietul de notite.Lectura Enciclopediei britanice l-a familiarizat cu fizica.