Apare in volumul " Poezii poporare ale romanilor" – V.Alecsandri in 1852. Balada este plasata de G.Calinescu in seria miturilor fundamentale. Testul are la baza un motiv cu o larga arie de raspandire, motivul zidirii creatoare, atestat in variante neogrecesti, albaneze, bulgaresti, sarbesti si maghiare. Balada se structureaza pe 8 motive importante:

Motivul zidului parasit
Se gaseste in expozitiune. Cuprinde o localizare temporala in vrema lui Negru Voda si o determinare spatiala, pe Arges in jos, care imprima caracter veridic si de legenda. Cautarea si alegerea locului pentru zidire (etape indispensabile ale creatiei cu dimensiuni spatiale); personajele sunt" noua mesteri mari, calfe si zidari"; apozitia "calfe si zidari" fixeaza statul profesional intre ei evidentiindu-se Manole, al zecelea, fiind sortit unei experiente existentiale deosebite. in mod simblic, locul ales cuprinde urmele unor vechi cladiri, semn al esecului repetat " cainii cum il vad …".acest amanunt pare paradoxal intrucat se stie ca ruinele sunt de rau augur, dar aici ele echivaleaza cu haosul primordial, dominat de forte malefice, care trebuie integrat prin constructie in ordinea universala.