Padurile tropicale sunt arse si excavate cu o viteza care atinge 160 000 km2 pe zi. Lacomia vestului si saracia lumii a treia ajuta la mentinerea acestui fenomen de distrugere care, daca va ramane necontrolat, va atrage dupa sine schimbari climatice si ecologice drastice.
Padurile tropicale se gasesc in regiunile calde care au parte de ploi abundente. Ele reprezinta mediul cel mai productiv si cel mai fertil din lume, dar oamenii le ameninta existenta prin distrugerea continua la care le-au supus. O buna parte a acestei distrugeri a avut loc cu scopul declarat de a asigura necesarul de lemn.

Se estimeaza ca la ora actuala
cel putin jumatate din totalul padurilor tropicale au fost deja distruse. In fiecare minut al unei zile se defriseaza o suprafasta ce ar putea acoperi sase terenuri de fotbal. Copacii absorb din atmosfera dioxidul de carbon elminand in schimb oxigen. Cu cat dispar mai multi copaci, cu atat mai putin dioxid de carbon poate fi absorbit din aer si ca urmare tot mai multe radiatii solare raman blocate in straturile care formeaza atmosfera – de aici efectul de sera. Cercetari recente au demonstrat ca in padurile tropicale pot trai pana la 30 de milioane de specii de insecte. Padurile tropicale, care acopera doar 6 procente din suprafata totala a planetei, reprezinta habitatul natural a 70% din totalul speciilor existente pe pamant. O padure tropicala poate fi descrisa cu multa acuratete ca fiind ‘un desert acoperit cu copaci’.