Nici intr-un domeniu ruperea dintre progresul economic si nivelul sarac de trai nu se evidentiaza atat de clar, ca in cresterea copiilor institutionalizati. In tarile regiunii Europei de sud – est sub tutela statului se afla mai mult de 1 mln. de copii. La majoritatea din ei este in viata macar unul dintre parinti, insa necatand la deciziile primite in ultimii ani in multe tari, majoritatea copiilor totusi se afla in institutiile mari de copii.

Incepand cu anul 1989 in 10 din 14 tari a Europei Centrale si de Est, numarul de nounascuti si a copiilor in varsta de 3 ani, care sunt intretinuti de institutiile de stat, a crescut pana la 45% in Romania, Rusia, Lituania, si c pana la 75% in Estonia.
Aceste date contrazic tuturor scopurilor politice declarate si provoaca neliniste in privirea viitorului. Exista temeri, ca cifrele date reprezinta doar partea de sus a aisbergului, deoarece cresterea numarului a astfel de copii constata cresterea stresului social, si prezenta unui mare numar de familii care nu pot sa-i tina fata.