Corpurile noastre se schimba din momentul in care ne nastem si continua sa se schimbe pe parcursul vietii. Se schimba deoarece tot ceea ce este viu creste si se dezvolta.
Cateodata, intre varstele de 9 si 15 ani fetele si baietii fac mai mult decat sa creasca in inaltime si in greutate asa cum au facut de la nastere. Fetele incep sa devina femei, iar baietii incep sa devina barbati.

Aceasta perioada este numita pubertate. Cuvatul pubertate vine de la cuvantul latinesc "pubertas" care inseamna adult. Cand oamenii folosesc cuvantul pubertate, de obicei se refera la toate modificarile fizice ce au loc in corpul unui copil in aceasta perioada. Majoritatea acestor schimbari dau posibilitatea unei femei si unui barbat sa conceapa un copil.
Celalalt cuvant folosit pentru a descrie perioada dintre copilarie si maturitate este adolescenta. Cuvantul adolescenta vine din cuvantul latinesc "adolescere", care inseamna a creste. Cand oamenii folosesc cuvantul adolescenta, de obicei se refera nu numai la schimbarile fizice ci si la noile ganduri, sentimente, relatii si responsabilitati pe care le au copiii care devin tineri adulti.