Rene Antoine Ferchault de Reaumur s-a nascut la 28 februarie 1683, in localitatea La Rochelle. La inceput a studiat dreptul la Bourges, apoi, in 1703 s-a mutat la Paris, unde a studiat stiintele naturii, matematica si fizica. La varsta de 25 de ani a devenit membru al Academiei de Stiinte din Paris si in cei aproape 50 de ani cat a fost membru activ al acesteia a fost de 12 ori director. La sesiunile Academiei a prezentat 75 de lucrari originale.

Dupa ce a publicat cateva lucrari de matematica, Reaumur si-a impartit aproape in mod egal interesul intre zoologie si tehnologie. In zoologie a facut multe descoperiri pe baza unor experiente ample si a observatiei personale. Din multimea sa de lucrari trebuie amintita opera "Tratat dedicat istoriei insectelor", care a aparut la Paris intre 1732 si 1742 in sase volume ; avea 4000 de pagini si 250 anexe, cuprinzand aproximativ 5000 de planse. Prin aceasta lucrare, Reaumur a devenit intemeietorul stiintei despre insecte. Al saptelea volum a aparut abia 200 de ani dupa moartea lui si mai era material si pentru al optulea volum.