Revolutia franceza a rasturnat monarhia absoluta, proclamand
"Libertate, Egalitate si Fraternitate" si a reusit sa respinga
atacurile puterilor ostile din Europa. A reusit sa deschida o era noua
in istorie, chiar daca jertfa a fost enorma.

In 1789 Franta era cea mai puternica tara din Europa. Aceasta pozitie
o ocupa deja de 150 de ani, datorita pamantului ei fertil, numarului
mare al populatiei si resurselor naturale bogate. Industria si
comertul au cunoscut o crestere rapida in secolul al XVIII-lea. S-a
format o burghezime puternica si au inflorit artele si stiintele.

Dar dezvoltarea si bunastarea franceza avea la baza un fond nesigur.
Societatea franceza era din multe puncte de vedere feudala.
Dezvoltarea economica era incetinita de multitudinea obiceiurilor
regionale, legi si restrictii. Privilegiile feudale si-au pus amprenta
pe viata rurala. De exemplu, taranii erau obligati sa macine cereale
in moara mosierului, bineinteles la pretul stabilit de acesta, sau
erau obligati sa lucreze pe gratis la intretinerea drumurilor locale.
Nobilimea se comporta ca o casta distincta si superioara - ea domina
toate domeniile sociale si politice. Scutirea sa de ipozite a
intensificat ura fata de ea, deoarece povara platilor apasa doar pe
umerii burghezimii si a oamenilor de rand.