Telefonia mobila a inregistrat in ultimul deceniu o crestere mai rapida decat cele mai optimiste previziuni si o scadere considerabila a costurilor echipamentelor si serviciilor oferite.
Primul sistem de telefonie celulara, folosit in America de Nord(Chicago – 1979), a fost denumit Advanced Mobile Phone System, sau AMPS. Apoi au fost dezvoltate sisteme similare, cum ar fi Nordic Mobile Telephone(NMT) in Scandinavia(1981), sau Total Access Communications System(TACS) folosit in Marea Britanie(1985), China si alte tari. Alocarea spectrala se situa in zona frecventelor cuprinse intre 800 si 900 MHz.

A doua generatie de sisteme celulare, conceputa de Groupe Speciale Mobile (GSM) in Stockholm, 1982, de catre 11 tari, a fost nu doar o interfata radio pentru comunicatii, ci un standard pentru o retea completa care si-a propus sa dezvolte produse pe scara larga, cu costuri reduse, facand posibil roaming-ul intre tari, si sa introduca servicii integrate de date, fax, mesaje SMS, precum si codarea vocala pentru
evitarea interceptarilor.